Jangan Keliru! Ini Perbedaan Mencolok Influenza dan Salesma yang Sering Dianggap Sama

MenitIni — Seringkali saat tubuh mulai terasa tidak nyaman, hidung tersumbat, dan suhu tubuh meningkat, kita dengan mudah menyebutnya sebagai flu. Padahal, dalam dunia medis, apa yang selama ini dianggap masyarakat awam sebagai influenza bisa jadi hanyalah salesma atau yang populer dengan sebutan common cold. Meski terlihat mirip di permukaan, kedua kondisi ini memiliki perbedaan fundamental, baik dari segi penyebab, keparahan gejala, hingga risiko komplikasi yang menyertainya.

Ketidaktahuan masyarakat dalam membedakan keduanya bukan tanpa risiko. Influenza sering kali dianggap sebagai penyakit ringan yang akan sembuh dengan sendirinya, padahal pada kasus tertentu, virus ini bisa memicu kondisi fatal. “Influenza bukan salesma,” tegas Profesor Iris Rengganis, seorang dokter spesialis penyakit dalam konsultan alergi imunologi, dalam sebuah diskusi kesehatan di Jakarta baru-baru ini. Pernyataan ini menjadi pengingat penting agar kita tidak lagi meremehkan serangan virus influenza.

Baca Juga

Krisis Kemanusiaan di Balik Jas Putih: PDUI Desak Reformasi Total Sistem Dokter Internship Indonesia

Memahami Musuh dalam Selimut: Apa Itu Influenza?

Influenza adalah penyakit infeksi saluran pernapasan akut (ISPA) yang tingkat penularannya sangat tinggi. Penyakit ini disebabkan oleh virus influenza, terutama tipe A dan tipe B. Virus ini menyerang sistem pernapasan mulai dari hidung, tenggorokan, hingga paru-paru. Karakteristik utama dari influenza adalah serangannya yang datang secara tiba-tiba dan sering kali membuat penderitanya langsung tumbang.

Berbeda dengan virus biasa, virus influenza memiliki kemampuan untuk bermutasi dengan cepat, itulah sebabnya vaksin flu perlu diperbarui secara berkala. Penularannya pun tergolong sangat mudah, yakni melalui droplet atau percikan cairan saat penderita batuk, bersin, atau bahkan sekadar berbicara. Jika tidak ditangani dengan tepat, influenza bisa menjadi pintu masuk bagi infeksi bakteri yang lebih berat.

Baca Juga

Bukan Sekadar Membatasi Durasi, Inilah Alasan Orang Tua Harus Terlibat Aktif Saat Anak Menikmati Screen Time

Salesma: Gangguan Ringan yang Sering Salah Sebut

Di sisi lain, salesma atau common cold adalah infeksi virus yang jauh lebih ringan. Penyebab utamanya paling sering adalah rhinovirus. Infeksi ini umumnya hanya terbatas pada saluran pernapasan bagian atas, seperti hidung dan tenggorokan. Meskipun membuat aktivitas terasa tidak nyaman karena hidung yang meler atau bersin-bersin, salesma jarang sekali menyebabkan penderitanya harus menjalani perawatan intensif di rumah sakit.

Gejala salesma biasanya muncul secara bertahap. Anda mungkin mulai merasa tenggorokan agak gatal di hari pertama, diikuti hidung tersumbat di hari kedua, dan baru mulai muncul batuk ringan di hari-hari berikutnya. Ini sangat kontras dengan influenza yang gejalanya seringkali muncul secara serentak dan berat dalam hitungan jam.

Baca Juga

Misi Besar POGI di Jakarta: Gandeng Pakar Dunia Demi Selamatkan Kesehatan Ibu dan Anak

Bedah Gejala: Bagaimana Cara Membedakannya?

Untuk membantu Anda mengenali apakah yang sedang menyerang tubuh adalah influenza atau sekadar salesma, Profesor Iris Rengganis memaparkan beberapa poin pembeda yang sangat kontras:

• Demam Tinggi vs Jarang Demam: Pada kasus influenza, penderita biasanya langsung mengalami demam tinggi yang muncul tiba-tiba dan bisa bertahan selama 3 hingga 4 hari. Sementara pada salesma, demam adalah sesuatu yang jarang terjadi, atau kalaupun ada, suhunya tidak terlalu tinggi.
• Sakit Kepala yang Mengganggu: Penderita influenza hampir selalu mengeluhkan sakit kepala yang hebat. Sebaliknya, mereka yang terkena salesma jarang merasakan nyeri kepala yang signifikan.
• Nyeri Otot dan Pegal Linu: Salah satu ciri khas influenza adalah badan terasa sangat nyeri dan pegal di seluruh bagian. Pada salesma, rasa pegal biasanya hanya terasa ringan atau bahkan tidak ada sama sekali.
• Rasa Lemah yang Berkepanjangan: Influenza bisa menyebabkan rasa lemah yang luar biasa (fatigue) dari intensitas sedang hingga berat, yang bahkan bisa menetap hingga satu bulan meskipun virusnya sudah hilang. Pada salesma, rasa lemah biasanya hanya bersifat ringan dan sebentar.
• Dampak pada Aktivitas: Influenza seringkali memaksa penderitanya untuk terbaring di tempat tidur selama 5 hingga 10 hari. Sementara penderita salesma biasanya masih bisa menjalankan aktivitas ringan meskipun dengan kondisi hidung meler.

Menariknya, gejala yang sering dianggap sebagai ciri khas sakit pernapasan seperti bersin, hidung tersumbat, dan sakit tenggorokan justru lebih umum ditemukan pada salesma. Pada influenza, gejala-gejala ini terkadang muncul, namun tidak sedominan rasa nyeri tubuh dan demam tinggi.

Baca Juga

May Day 2026: Mengapa Menjaga Asupan Cairan Adalah Kunci Demo Damai? Simak Penjelasan Guru Besar FKUI

Bahaya Komplikasi yang Mengancam Nyawa

Mengapa kita harus peduli dengan perbedaan ini? Jawabannya terletak pada risiko komplikasi. Salesma relatif aman dengan komplikasi yang terbatas pada infeksi telinga atau sinusitis. Namun, influenza adalah cerita yang berbeda sama sekali. “Pada kelompok dewasa dan lansia, influenza dapat memicu komplikasi serius seperti pneumonia, perburukan penyakit kronis, bahkan kejadian kardiovaskular akut,” ujar Profesor Iris.

Pneumonia atau paru-paru basah adalah komplikasi yang paling sering terjadi dan bisa berujung pada kematian. Selain itu, influenza juga diketahui dapat menyebabkan kegagalan fungsi organ vital lainnya, seperti gagal ginjal dan gagal hati. Oleh karena itu, bagi kelompok rentan seperti penderita asma, penyakit jantung, atau diabetes, serangan influenza bisa menjadi pemicu kondisi kritis yang mengancam nyawa.

Baca Juga

Menkes Budi Gunadi Tekan Angka Serangan Jantung Lewat Puskesmas, Strategi Jitu Hemat Anggaran JKN Rp 17 Triliun

Menegakkan Diagnosis: PCR vs Antigen

Jika Anda merasakan gejala flu yang berat, sangat disarankan untuk segera melakukan pemeriksaan medis. Dokter biasanya akan merekomendasikan dua jenis tes utama untuk memastikan keberadaan virus influenza dalam tubuh:

1. Pemeriksaan Molekuler (RT-PCR)

Reverse Transcription Polymerase Chain Reaction (RT-PCR) merupakan metode diagnosis yang paling akurat atau gold standard. Tes ini bekerja dengan mendeteksi materi genetik (RNA) virus dari sampel usap hidung atau tenggorokan. Keunggulan utama RT-PCR adalah sensitivitasnya yang tinggi, sehingga mampu mendeteksi virus meskipun jumlahnya masih sangat sedikit di dalam tubuh. Hasil tes ini biasanya tersedia dalam waktu 24 jam dan mampu mengidentifikasi secara spesifik jenis virus yang menginfeksi.

2. Tes Antigen Cepat (RIDT)

Jika Anda membutuhkan hasil yang lebih instan, ada Tes Antigen Cepat atau Rapid Influenza Diagnostic Test (RIDT). Tes ini mendeteksi protein dari virus dan hasilnya bisa diketahui hanya dalam waktu 15 hingga 30 menit. Namun, perlu dicatat bahwa tingkat akurasinya tidak setinggi PCR. Ada kemungkinan hasil “negatif palsu”, terutama jika jumlah virus dalam tubuh masih terlalu rendah saat pengambilan sampel.

Langkah Pencegahan dan Penanganan

Mengingat bahaya yang mengintai, pencegahan adalah langkah terbaik. Vaksinasi influenza tahunan tetap menjadi cara yang paling efektif untuk melindungi diri dari serangan virus yang terus berubah. Selain itu, menjaga kebersihan tangan, menggunakan masker saat berada di keramaian, dan menjaga daya tahan tubuh dengan nutrisi seimbang adalah langkah preventif yang tidak boleh diabaikan.

Jika Anda sudah terlanjur terpapar, pastikan untuk mendapatkan istirahat yang cukup, mengonsumsi banyak cairan, dan segera berkonsultasi dengan tenaga medis. Jangan sembarangan mengonsumsi antibiotik karena pneumonia atau influenza disebabkan oleh virus, bukan bakteri, sehingga antibiotik tidak akan efektif kecuali jika terjadi infeksi sekunder oleh bakteri.

Dengan memahami perbedaan antara influenza dan salesma, diharapkan masyarakat kini lebih waspada dan tidak lagi menganggap remeh gejala-gejala yang muncul. Ingat, deteksi dini dan penanganan yang tepat adalah kunci untuk mencegah komplikasi yang bisa berakibat fatal bagi kesehatan Anda dan keluarga.